L'amministrazione Trump e il "grande accordo" con l'Azerbaigian: rilanciare le relazioni attraverso il rilascio dei detenuti
Washington — La strategia di negoziazione dell'amministrazione Trump con il [Bielorussia](https://www.atlanticcouncil.org/dispatches/how-the-trump-administration-can-get-even-more-out-of-its-diplomacy-with-lukashenka/) ha portato al rilascio di centinaia di detenuti. Scambiando un allentamento delle sanzioni mirate con il rilascio di prigionieri politici in Bielorussia, la Casa Bianca ha contribuito a liberare più di cinquecento persone da un'ingiusta detenzione. Un accordo simile con l'Azerbaigian nel Caucaso meridionale potrebbe produrre vantaggi significativi, con un rischio molto inferiore.
Un'opportunità per un accordo "grande" in Azerbaijan
Per perseguire questo "grande accordo" in Azerbaijan, l'amministrazione Trump dovrebbe lavorare con il Congresso per proporre la fine di un divieto di vendite di armi a Baku in cambio del rilascio di individui ingiustamente detenuti, alcuni con legami con gli Stati Uniti, attualmente nelle carceri del paese. Si tratta di un raro momento per una vittoria bipartisan e un modo relativamente a basso costo per migliorare le relazioni degli Stati Uniti con un partner strategico chiave nel settore energetico e dei trasporti, che confina sia con l'Iran che con la Russia. Con un tempestivo, anche l'Armenia potrebbe essere favorevole, se il rilascio includesse almeno alcuni armeni attualmente detenuti in Azerbaijan.
Cosa fare con la Sezione 907
L'amministrazione Trump dovrebbe impegnarsi con il Congresso per risolvere la principale preoccupazione di Baku a Capitol Hill: l'abrogazione della [Sezione 907](https://www.congress.gov/bill/102nd-congress/senate-bill/2532/text) del FREEDOM Support Act che vieta la vendita di armi agli Stati Uniti all'Azerbaigian. Il Congresso ha adottato originariamente la misura nel 1992 per punire il trattamento dell'Azerbaigian degli armeni nel Karabakh e il suo blocco dell'Armenia. Nel 2001, il Senato degli Stati Uniti ha approvato un [emendamento](https://georgewbush-whitehouse.archives.gov/news/releases/2002/01/text/20020130-6.html) che ha permesso alla Casa Bianca di derogare alle restrizioni della Sezione 907. Quasi ogni anno da allora, sia i presidenti repubblicani che democratici hanno derogato alla Sezione 907. Questo rende il testo inconsequenziale per gli Stati Uniti, ma è altamente simbolico per il governo del presidente azero Ilham Aliyev, che lo vede come un ostacolo a relazioni più strette con Washington.
Inoltre, le relazioni tra Washington, Baku e Yerevan stanno cambiando. Armenia e Azerbaigian hanno ricevuto un'attenzione senza precedenti da parte degli Stati Uniti quando il vice presidente JD Vance è diventato il più alto funzionario degli Stati Uniti a visitare i paesi a febbraio, dopo il vertice tripartito a livello di leader a Washington, DC nell'agosto 2025. A Yerevan, il vice presidente ha annunciato miliardi di dollari di supporto all'energia nucleare, ha parlato di un importante progetto di supercalcolo finanziato dagli Stati Uniti e ha incluso un tacito sostegno al primo ministro armeno Nikol Pashinyan. La visita di Vance a Baku ha visto un accordo per gli Stati Uniti per lavorare con l'Azerbaigian in una serie di aree, ma nessun accordo concreto.
L'importanza del tempismo
Il tempismo di qualsiasi accordo è essenziale e i prossimi mesi rappresentano un'opportunità unica. L'Armenia terrà elezioni parlamentari il 7 giugno e Pashinyan potrebbe affrontare una forte sfida nella sua rielezione da parte di partiti filorussi scettici riguardo ai suoi sforzi per la pace con l'Azerbaigian. Il Cremlino sta [condendo](https://civilnet.am/en/news/992724) un'estesa [operazione di fake news](https://mythdetector.com/en/narratives-against-pashinyan/) per minare la campagna di Pashinyan. I funzionari e gli esperti di Baku vedono correttamente Pashinyan come la loro migliore opportunità per concordare finalmente un accordo di pace formale e potrebbero essere inclini a sostenere furtivamente la sua candidatura. Quale modo migliore per smorzare i detrattori filorussi di Pashinyan e mantenere le vie per la pace che rilasciare prigionieri armeni di alto profilo prima delle elezioni?
Inoltre, l'Azerbaigian ha trovato più sostegno dal lato repubblicano del Congresso negli Stati Uniti e potrebbe voler agire sulla questione ora mentre il Congresso è nelle mani del GOP. È anche per questo motivo che, con le elezioni di metà mandato degli Stati Uniti a soli sei mesi di distanza, l'amministrazione Trump potrebbe trovare vantaggioso spingere avanti, poiché il controllo repubblicano unificato rende potenzialmente più facile per l'amministrazione Trump lavorare con il Congresso per abrogare la Sezione 907. Sebbene il passaggio di qualsiasi legislazione sia un compito difficile a Capitol Hill bloccato, l'Azerbaigian potrebbe offrire qualcosa in cambio che sia il Congresso che la Casa Bianca apprezzerebbero molto: il rilascio di prigionieri che i funzionari, i senatori e gli esperti considerano tutti ingiustamente detenuti. Questo gruppo dovrebbe includere l'attivista anticorruzione Gubad Ibadoghlu, [giornalisti di Radio Free Europe/Radio Liberty e Voice of America](https://www.foreign.senate.gov/press/dem/release/ranking-member-shaheen-calls-for-release-of-unjustly-detained-individuals-including-those-with-us-ties-as-part-of-new-chapter-in-us-azerbaijan-relationship), e alcuni detenuti armeni. L'impatto di liberare persone ingiustamente detenute sarebbe molto più prezioso per gli Stati Uniti che mantenere una statuto che è reso privo di significato quasi ogni anno.
I rischi e i benefici
Tale scambio presenterebbe meno potenziali svantaggi per gli interessi degli Stati Uniti rispetto a recenti impegni con la Bielorussia. L'inviato speciale degli Stati Uniti per la Bielorussia John Coale ha perseguito una politica di sollievo dalle sanzioni per il rilascio di prigionieri, un gioco ad alto rischio che alcuni temono potrebbe facilitare la Russia nell'eludere i controlli sulle esportazioni e le sanzioni degli Stati Uniti. Queste paure non si sono ancora realizzate, ma con il dittatore bielorusso Alyaksandr Lukashenka ancora soggetto al suo patrono del Cremlino e aiuta l'aggressione di Mosca, gli Stati Uniti rischiano di minare i propri sforzi per limitare la capacità della Russia di continuare la sua guerra in Ucraina.
Le poste in gioco in Azerbaijan sono, per fortuna, molto inferiori. Gli Stati Uniti non stanno cancellando le sanzioni, stanno semplicemente dando a sé stessi l'opzione di continuare a fornire assistenza alla sicurezza a Baku. L'aiuto militare degli Stati Uniti oggi è trascurabile: dal 2002, gli Stati Uniti hanno [fornito](https://internationalpolicy.org/programs/sam/) circa ottanta milioni di dollari di assistenza alla difesa all'Azerbaigian in totale. Vance ha [promesso](https://oc-media.org/vance-meets-aliyev-in-baku-touts-partnership-and-announces-delivery-of-us-patrol-boats/) nuovo aiuto durante la sua visita di febbraio: un numero non specificato di motovedette di pattugliamento marittimo per migliorare la sicurezza del paese nei suoi porti. Si tratta di importi minimi di assistenza alla sicurezza non letale resa possibile dal fatto che gli Stati Uniti derogano alla Sezione 907 ogni anno.
Questa cifra potrebbe aumentare se la Sezione 907 fosse abrogata e Washington e Baku iniziassero ad accordare pacchetti di assistenza alla sicurezza pluriennale. Anche in questo caso, tale aiuto si concentrerebbe probabilmente sulla sicurezza non letale delle frontiere. L'Azerbaigian acquisisce già capacità offensive dalla Turchia e da Israele, a prezzi inferiori rispetto a quelli che le aziende e le scorte degli Stati Uniti possono offrire. Con l'Iran e le regioni meridionali instabili di Russia persistentemente turbolente, la sicurezza delle frontiere rimane una priorità.
Il percorso in avanti
Per realizzare questo accordo, l'amministrazione Trump dovrebbe lavorare con i leader del Congresso per abrogare la Sezione 907 e iniziare le consultazioni con Baku su come procedere. Il rilascio di prigionieri politici armeni e azeri dovrebbe essere una priorità, insieme alla riapertura dei collegamenti di trasporto tra i due paesi. Un accordo di pace formale tra Armenia e Azerbaijan, seguito da un trattato di sicurezza, dovrebbe essere l'obiettivo finale. Con un tempestivo e un impegno bipartisan, questo "grande accordo" potrebbe essere raggiunto entro la fine del 2025, portando a un miglioramento significativo delle relazioni tra gli Stati Uniti e l'Azerbaigian.
Contesto Geopolitico e Interessi Strategici
L'Azerbaigian rappresenta un nodo cruciale per la sicurezza energetica e i corridoi di trasporto nel Caucaso meridionale. La sua posizione geografica, tra Iran, Russia e il Mar Caspio, lo rende un partner strategico per gli Stati Uniti. La regione è attraversata da pipeline chiave, come il Baku-Tbilisi-Ceyhan, che trasporta petrolio azero verso i mercati occidentali, riducendo la dipendenza europea dalle forniture russe.
L'abrogazione della Sezione 907 potrebbe rafforzare la cooperazione in materia di sicurezza, permettendo agli Stati Uniti di fornire assistenza tecnica e formazione per la protezione delle infrastrutture critiche. Questo è particolarmente rilevante alla luce delle crescenti tensioni con l'Iran e dell'instabilità nelle regioni meridionali della Russia.
Impatto Economico e Opportunità Commerciali
Un miglioramento delle relazioni tra Stati Uniti e Azerbaigian potrebbe aprire nuove opportunità economiche. Le aziende americane potrebbero partecipare a progetti infrastrutturali, energetici e tecnologici nel paese, beneficiando di un mercato in crescita. Inoltre, la riapertura dei collegamenti di trasporto tra Armenia e Azerbaigian, come il corridoio di Zangezur, potrebbe stimolare il commercio regionale e ridurre i costi logistici.
L'Azerbaigian ha già avviato riforme economiche per attrarre investimenti esteri, e un accordo politico potrebbe accelerare questo processo. Le aziende statunitensi potrebbero trovare vantaggi competitivi in settori come l'energia rinnovabile, le telecomunicazioni e l'industria digitale.
Sfide e Considerazioni
Nonostante i potenziali benefici, ci sono sfide significative da affrontare. La situazione politica interna in Azerbaigian, con limitazioni alle libertà civili e alla stampa, potrebbe sollevare preoccupazioni tra i legislatori statunitensi. Inoltre, la dinamica tra Armenia e Azerbaigian rimane delicata, e qualsiasi accordo dovrebbe garantire la stabilità a lungo termine nella regione.
La Russia, che ha tradizionalmente influenza nella regione, potrebbe vedere con sospetto un rafforzamento delle relazioni tra Stati Uniti e Azerbaigian. Tuttavia, la cooperazione in materia di sicurezza potrebbe essere presentata come un modo per contrastare le minacce comuni, come il terrorismo e il traffico di droga.
Prospettive Future
Se l'amministrazione Trump riesce a negoziare un accordo con l'Azerbaigian, questo potrebbe stabilire un modello per future collaborazioni nella regione. Un successo diplomatico potrebbe anche rafforzare la posizione degli Stati Uniti nel Caucaso meridionale, bilanciando l'influenza russa e turca.
Per garantire la sostenibilità dell'accordo, sarà essenziale coinvolgere tutte le parti interessate, inclusi i leader politici, la società civile e il settore privato. Un approccio olistico, che combinazioni sicurezza, economia e diritti umani, potrebbe contribuire a un futuro più stabile e prospero per la regione.
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