Putin e la "denazificazione" dell'Ucraina: una guerra senza compromessi

Mentre i leader occidentali continuano a speculare su un possibile accordo di pace tra Mosca e Kiev, il presidente russo Vladimir Putin non fa mistero del suo impegno a perseguire la cosiddetta "denazificazione" dell'Ucraina. Parlando al Forum economico internazionale di San Pietroburgo a inizio giugno, Putin ha ribadito la sua fiducia nel fatto che tutti gli obiettivi di guerra della Russia in Ucraina saranno raggiunti, tra cui proprio la "denazificazione" del paese. La determinazione di Putin a "denazificare" l'Ucraina rende ridicola ogni tentativo di presentare l'invasione russa come una semplice operazione di annessione territoriale. Spiega anche perché non ci siano stati progressi significativi verso un accordo negoziato per porre fine alla guerra, nonostante più di un anno di iniziative di pace guidate dagli Stati Uniti. Mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha a volte avvicinato il processo di pace come una sorta di affare immobiliare geopolitico, è ormai chiaro che Putin non sta combattendo per ottenere ulteriori territori in Ucraina, ma mira a cancellare del tutto la sovranità ucraina. Gli sforzi russi per diffamare gli ucraini come "nazisti" non sono una novità e risalgono direttamente alla propaganda sovietica della Seconda Guerra Mondiale, che dipingeva i combattenti ucraini anti-sovietici come fascisti. Questa tendenza è continuata durante la Guerra Fredda e si è radicata profondamente nella coscienza pubblica russa, con l'epiteto di "nazi" applicato a chiunque sostenesse uno Stato ucraino indipendente o si opponesse alla russificazione che ebbe luogo in Ucraina sotto il dominio sovietico. Putin ha riportato in vita il mito della "Ucraina nazista" nell'era moderna, utilizzandolo come copertura conveniente per la sua escalation della crociata per estinguere l'indipendenza ucraina. Durante i primi anni del suo regno, sembra aver concluso che la riconquista dell'Ucraina fosse essenziale per invertire la ritirata imperiale della Russia e riappropriarsi dello status di superpotenza perso tra le umiliazioni del collasso sovietico. Da allora, la macchina della propaganda del Cremlino ha incessantemente demonizzato gli ucraini come nazisti ed equiparato il patriottismo ucraino al fascismo, al fine di delegittimare l'Ucraina indipendente e preparare il terreno per la successiva sottomissione del paese. Quando le colonne di carri armati russi hanno attraversato il confine ucraino il 24 febbraio 2022, Putin ha proclamato la "denazificazione" come obiettivo principale dell'invasione. La vera natura della "denazificazione" di Putin è presto emersa chiaramente. Nelle settimane successive all'inizio dell'invasione su larga scala, diversi articoli apparsi sui media statali russi controllati dal Cremlino hanno delineato la realtà agghiacciante che la "denazificazione" significava in realtà "de-ucrainizzazione" e la scomparsa dell'Ucraina come nazione indipendente. Questo era un'estensione logica dell'insistenza di Putin, spesso ribadita, sul fatto che gli ucraini siano russi ("un solo popolo"), e sulla sua affermazione del primo giorno dell'invasione che l'Ucraina è una parte "inalienabile" della storia, della cultura e dello spazio spirituale della Russia stessa. Sul campo in Ucraina, le azioni dell'esercito russo invasore hanno rispecchiato da vicino il linguaggio anti-ucraino genocida di Putin. Nelle aree dell'Ucraina conquistate dal Cremlino dal 2022, le autorità di occupazione russe hanno sistematicamente cercato di cancellare ogni traccia di sovranità, lingua, cultura e identità nazionale ucraina, mentre hanno detenuto e imprigionato chiunque potesse potenzialmente opporsi. Gli investigatori delle Nazioni Unite hanno classificato queste arresti di massa come un crimine contro l'umanità. La narrazione della "denazificazione" di Putin è stata ampiamente abbracciata dal pubblico russo, ma la comunità internazionale è stata notevolmente meno entusiasta. Politici e accademici hanno condannato gli sforzi del Cremlino di strumentalizzare la memoria della lotta contro Adolf Hitler durante la Seconda Guerra Mondiale, mentre istituzioni come il Museo di Auschwitz e il Museo Statunitense della Memoria dell'Olocausto hanno pubblicamente condannato le affermazioni russe come false. Anche i più ferventi sostenitori di Putin in Occidente si sono mostrati riluttanti a sostenere la narrazione dei "nazisti ucraini". All'indomani della sua intervista del 2024 con Putin, la personalità mediatica statunitense Tucker Carlson ha liquidato il discorso del leader russo sui nazisti ucraini come "una delle cose più stupide che abbia mai sentito". Carlson è noto per amplificare senza critiche la propaganda del Cremlino, ma chiaramente si è sentito in dovere di prendere le distanze dagli insulti nazisti di Putin. "È un modo per chiamare le persone malvagie. Ho pensato che fosse infantile", ha commentato. Gli sforzi del Cremlino per dipingere l'Ucraina moderna come uno Stato nazista non sono supportati da alcuna prova credibile e si sono invece concentrati quasi esclusivamente sulla collaborazione durante la Seconda Guerra Mondiale tra i ribelli ucraini e le forze tedesche d'invasione. In realtà, i dati disponibili confermano che i partiti politici di estrema destra non sono mai stati popolari tra gli elettori ucraini. Un esame superficiale dell'ultimo ciclo elettorale del paese prima dell'invasione su larga scala del 2022 rende questo punto evidente. Le elezioni presidenziali e parlamentari del 2019 si sono svolte in un momento in cui l'Ucraina era già in guerra con la Russia da cinque anni. Migliaia di persone erano state uccise e milioni sfollate, con la minaccia russa che incombeva su tutta la campagna elettorale. Nonostante queste condizioni estreme, il candidato russofono ebreo Volodymyr Zelenskyy ha vinto la presidenza con un ampio margine. Il destino dei candidati nazionalisti del paese è ancora più rivelatore. Frustrati da anni di rifiuto alle urne, i numerosi partiti politici di estrema destra dell'Ucraina hanno concordato di formare una coalizione per le elezioni parlamentari estive del 2019 e hanno tentato di fare campagna sotto un unico vessillo. Nonostante questa consolidazione senza precedenti, hanno ottenuto solo il 2,15% dei voti e non hanno raggiunto la soglia per entrare in parlamento. L'elezione costantemente fallimentare dei politici di estrema destra ucraini ha creato una sfida propagandistica significativa per il Cremlino. Come si può dipingere i propri nemici come nazisti quando votano in massa per il candidato ebreo e respingono i partiti nazionalisti? Mosca ha risposto intensificando la propaganda e sprofondando sempre di più nel mondo poco raccomandabile delle cospirazioni antisemite. In primavera 2022, mentre il mondo cercava di comprendere la portata dell'invasione russa, i giornalisti italiani hanno chiesto al ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov come fosse possibile che l'Ucraina fosse uno Stato nazista se il paese aveva un leader ebreo eletto democraticamente. Lavrov ha risposto a questa domanda logica affermando che anche Hitler aveva "sangue ebreo". La sua vergognosa risposta ha provocato l'indignazione internazionale e ha richiesto l'intervento personale di Putin per riparare i rapporti con Israele. Questo imbarazzante incidente ha servito a evidenziare l'assurdità degli sforzi di Mosca per giustificare una guerra di aggressione basata su infondate affermazioni di una minaccia nazista immaginaria. Ci sono molte ragioni per concludere che Putin non sia interessato alla pace. Le sue continue tattiche di stallo durante le negoziazioni guidate dagli Stati Uniti sono un segnale evidente, così come i suoi frequenti tentativi di introdurre nuove richieste e i suoi periodici suggerimenti che Zelenskyy manchi della legittimità per firmare qualsiasi accordo di pace. Ma il segnale più chiaro di tutti è la continua insistenza di Putin sul fatto che l'Ucraina debba essere "denazificata". Chiunque abbia anche solo una conoscenza di base delle sensibilità russe confermerà che nessun leader del Cremlino potrebbe sperare di fare pace con gli avversari che aveva prima etichettato come nazisti. Al contrario, l'uso ripetuto di questo linguaggio straordinariamente infiammatorio è una dichiarazione inequivocabile di una guerra santa che, per definizione, deve essere combattuta fino a una conclusione vittoriosa. L'impegno inalterato di Putin a "denazificare" l'Ucraina riflette la sua opposizione implacabile alla sovranità ucraina e la sua convinzione che la Russia debba riappropriarsi dell'Ucraina per riacquistare il suo status di superpotenza.