NATO e Stati Uniti: tensioni in vista del summit di Ankara

Tensioni NATO in vista del summit di Ankara: Rutte e Trump evidenziano divergenze

Il recente incontro tra il Segretario Generale della NATO Mark Rutte e il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump alla Casa Bianca ha offerto un anticipo di come potrebbero svolgersi i dibattiti del prossimo vertice dell'Alleanza ad Ankara. Rutte ha messo in luce i progressi compiuti dagli alleati nella spesa per la difesa dal summit del 2025, mentre Trump ha sottolineato ciò che percepisce come un fallimento degli alleati nel sostenere la recente campagna degli Stati Uniti contro l'Iran.

Le tensioni emerse durante questo incontro stanno avendo impatti concreti sulla prontezza dell'Alleanza. Finora quest'anno, l'amministrazione Trump ha annunciato diverse modifiche alla postura delle forze statunitensi in Europa, tra cui l'annullamento di un previsto dispiegamento rotazionale in Polonia (poi revocato) e il richiamo della brigata Stryker di stanza in Germania. Queste decisioni inaspettate hanno creato confusione tra gli alleati europei e molti funzionari interagenzia statunitensi.

L'Alleanza deve affrontare un'immediata necessità di ridurre le tensioni in vista del summit di Ankara, nonché una sfida più sostanziale a lungo termine: rafforzare la sua deterrenza, soprattutto lungo il suo fianco orientale. Per affrontare entrambe le sfide, la NATO ha bisogno di un impegno audace, consequenziale e ad alto impatto in termini di postura delle forze da parte degli Stati membri. Una delle opzioni possibili è che gli alleati europei si accordino per stazionare brigate da combattimento a pieno organico su una timeline accelerata in ciascuno degli Stati baltici, per scoraggiare un'eventuale aggressione russa nel breve termine.

Un obiettivo concreto: rafforzare la presenza terrestre della NATO negli Stati baltici

Al vertice della NATO del 2022 a Madrid, gli alleati si sono impegnati a "disporre forze robuste e pronte al combattimento aggiuntive sul nostro fianco orientale, da scalare dalle attuali battaglie di gruppo a unità di dimensioni di brigata dove e quando necessario". Questo impegno è in corso ma non è stato ancora completamente realizzato.

Mentre la guerra della Russia contro l'Ucraina si trasforma in una guerra di logoramento lungo la linea di contatto, il Cremlino cercherà probabilmente di ricostituire le sue forze e generare nuove formazioni. Valutando questo ambiente, i capi dell'intelligence e della difesa nordici e baltici concordano sul fatto che l'aggressione russa verso una nazione della NATO nei prossimi anni è una possibilità. La necessità del presidente russo Vladimir Putin di dimostrare un successo sul campo dopo il fallimento in Ucraina, nonché la sua lunga espressa ambizione di "riprendere i territori precedenti" e "sostenere le minoranze russe oppresse", rendono l'aggressione russa più probabile. In particolare, poiché l'impegno degli Stati Uniti al patto di difesa reciproca dell'Articolo 5 è visto come incerto, un rafforzamento urgente di queste aree minacciate rappresenterebbe sia l'unità dell'Alleanza che la risoluzione europea per aumentare la quota degli alleati europei del carico della difesa.

Progressi e sfide nelle attuali disposizioni

Molto di questo lavoro è già in corso. In Lituania, la Germania sta costituendo una brigata corazzata, prevista per essere operativa entro la fine del 2027. In Lettonia, il Canada (come nazione quadro) contribuisce con un battaglione di fanteria meccanizzata e il quartier generale per la Brigata Multinazionale Lettonia, insieme a un battaglione di fanteria meccanizzata dalla Svezia. Il terzo battaglione manovratore e l'artiglieria di supporto sono formazioni composite tratte da tredici nazioni contributrici. In Estonia, il Regno Unito, come nazione quadro, fornisce attualmente un gruppo tattico di fanteria, con Francia e Islanda come nazioni contributrici.

Se questi sono passi importanti e significativi, il ritmo del dispiegamento è stato misurato e deliberato. In Lituania, le carenze di equipaggiamento e le dispute sulle spese per l'alloggio e le infrastrutture minacciano di ritardare la piena capacità operativa della brigata corazzata tedesca oltre il 2027. In Lettonia, la presenza di così tante piccole contingenti nazionali segnala una forte unità dell'Alleanza, ma presenta anche significative sfide di comando e controllo e di interoperabilità. In Estonia, la mancanza di una brigata completa (con gli abilitatori necessari) così vicina al territorio nazionale russo è una preoccupazione urgente.

Data le recenti e significative aumenti della spesa per la difesa in Europa, nonché la necessità urgente di dimostrare un impegno più forte dell'Alleanza verso un'amministrazione statunitense scettica, un annuncio al vertice di Ankara di un fermo impegno a rafforzare rapidamente la presenza terrestre della NATO negli Stati baltici rappresenterebbe un risultato di alto profilo e un deterrente più forte. Questa opzione può essere implementata senza stress paralizzanti per gli stabilimenti di difesa degli alleati europei, con un'azione relativamente rapida - entro dodici o diciotto mesi - se c'è la volontà politica.

Come potrebbe apparire questo rafforzamento?

Innanzitutto, queste brigate della NATO dovrebbero essere il più complete possibile, con gli alleati con forze armate più solide che forniscono la maggior parte delle forze di combattimento. Questo include il Regno Unito, la Francia, la Germania, la Polonia, l'Italia e la Svezia. Altre nazioni contributrici potrebbero fornire supporto aggiuntivo sotto forma di trasporto aereo, difesa cybernetica, rimozione di mine e difesa contro armi nucleari, biologiche e chimiche (NBC). Tuttavia, i battaglioni di combattimento - fanteria, corazzati e artiglieria - non dovrebbero essere multinazionali per garantire la capacità di combattimento. Estese miglioramenti delle infrastrutture o "basi fisse" con famiglie accompagnatrici non sono richiesti o desiderabili. Le formazioni partecipanti servirebbero rotazioni di sei mesi, ad eccezione del quartier generale della brigata, che servirebbe rotazioni di un anno per continuità.

Idealmente, le brigate della NATO dovrebbero essere meccanizzate con almeno un battaglione corazzato per brigata. Tutte le formazioni dovrebbero essere completamente equipaggiate, addestrate e dotate. Ogni gruppo tattico di battaglione includerebbe una batteria di difesa aerea, una compagnia di genio, una compagnia di supporto logistico e plotoni di ricognizione, droni, guerra elettronica, segnalazione, NBC e medico. Un'attenzione particolare dovrebbe essere rivolta all'addestramento all'interoperabilità e, in particolare, alle comunicazioni vocali e dati sicure. Il Comando Terrestre Alleato può fungere da agenzia certificatrice.

Scorte adeguate di munizioni, pezzi di ricambio, carburante, cibo, acqua e forniture mediche sono, ovviamente, essenziali. A scopo di pianificazione, tutte le classi di rifornimento dovrebbero essere fornite per fino a sei mesi di combattimento sostenuto. Le forze di combattimento dovrebbero essere fornite senza caveat. Se impegnate in azione, i comandanti delle formazioni multinazionali devono avere la possibilità di impiegare le loro forze senza dover costantemente controllare con le capitali. Elementi di collegamento della nazione ospitante dovrebbero essere incorporati in ogni brigata della NATO per garantire un'integrazione senza soluzione di continuità con i piani di difesa nazionali. Il supporto aereo e navale, nonché la difesa ad alta quota contro aerei e missili balistici, le capacità spaziali e offensive cyber devono provenire da tutta l'Alleanza in conformità con i piani approvati.