Ucraina: tra bellezze naturali e devastazione della guerra con la Russia

Viaggio in Ucraina: un paese diviso tra bellezza e devastazione

Il viaggio da Kiev a Dnipro e Pavlohrad rivela un'Ucraina di contrasti. Campi di girasoli ondeggianti al vento e splendide chiese con cupole dorate adornano il paesaggio. Bambini giocano nei parchi giochi, mentre i genitori chiacchierano con gli amici e bevono caffè. Ma ci sono anche stazioni di servizio e negozi bruciati, recentemente colpiti da droni o missili russi. Nuvole di fumo aleggiano sopra un parco giochi dopo l'intercettazione di un drone o di un missile. Reti proteggono le principali strade per difendere le auto dagli attacchi di droni. E per le strade, molti uomini portano ferite evidenti, incluse mani, braccia o gambe mancanti.

In altre parole, è un paese bellissimo segnato dagli orrori della guerra non provocata del presidente russo Vladimir Putin, ma popolato da persone che si rifiutano di lasciare che quegli orrori prevalgano.

Un punto di svolta nel conflitto

Di recente ho avuto l'opportunità di viaggiare in Ucraina insieme al deputato Michael McCaul (R-TX), che ha visitato le truppe ucraine nell'Ucraina orientale e si è incontrato con alti funzionari del governo. Il viaggio è seguito al Vertice della NATO ad Ankara, dove il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha concordato di permettere all'Ucraina di produrre missili Patriot, e si è svolto mentre l'Ucraina continua a lanciare attacchi in profondità nella Russia. A quattro anni e mezzo dall'inizio, sembrava un conflitto che stava raggiungendo un punto di svolta.

Movimento sul campo di battaglia

Una volta arrivati a Pavlohrad, ci siamo fermati in città per prendere un caffè, e non potevo credere alla normalità di tutto. C'era una grande area giochi per bambini, con una bellissima chiesa da un lato e un Kentucky Fried Chicken dall'altro. Ma quella bellezza è stata rapidamente offuscata dal suono di più esplosioni. I cani randagi dell'area hanno iniziato a correre e ad abbaiare, allertando le persone del pericolo. E sopra il parco giochi, una grande nuvola di fumo grigio, indicante che un drone o un missile russo era stato intercettato con successo dalle forze ucraine.

Tuttavia, la vita nel centro di Pavlohrad è continuata. Le persone si sono fermate, hanno guardato in alto e poi hanno continuato a sorseggiare il loro caffè mentre i loro figli giocavano nel parco giochi. Non perché non avessero paura e non perché non ci fosse un pericolo reale. Ma perché - cosa altro potevano fare? L'esercito ucraino ora intercetta almeno il 90% dei droni a lungo raggio che prendono di mira i civili al di fuori del campo di battaglia. Quindi la cosa migliore che puoi fare è sperare di non essere nell'altro 10%.

La superiorità delle armi dell'Ucraina

Oltre alla resilienza e alla determinazione del popolo ucraino, la cosa più impressionante che ho visto in Ucraina è stata la capacità del paese in fatto di armi, in particolare nella produzione. L'Ucraina può fabbricare droni economici ed efficaci in grandi quantità che possono evitare lo spoofing e il disturbo del segnale russo. E crucialmente, gli ucraini possono adattare rapidamente quei droni mentre cambiano le capacità russe. Di conseguenza, anche se ci sono circa sette volte più truppe russe sul fronte, vengono uccise o ferite sei volte più spesso delle truppe ucraine, ci è stato detto. La valutazione della comunità di intelligence degli Stati Uniti, rilasciata subito dopo il nostro ritorno dal viaggio, stima che un nuovo recluta russo che arriva sul campo di battaglia ucraino sopravvive in media meno di mezz'ora prima di essere ucciso o ferito.

Mentre visitavamo un centro di operazioni dei droni gestito da Yelizarov e la sua unità di sistemi non pilotati chiamata Lasar's Group, ci è stato raccontato di due operazioni che illustrano questo. La prima, che si è svolta in due giorni a maggio 2025 e giugno 2025, è costata all'Ucraina circa 12 milioni di dollari da condurre e ha distrutto più di 14 miliardi di dollari di attrezzature russe, tra cui dieci sistemi di difesa aerea - tutto senza mettere a rischio la vita di un singolo soldato ucraino. Nella seconda operazione, l'Ucraina è riuscita a far piantare una mina a un drone riutilizzabile su binari ferroviari che venivano utilizzati per trasportare carburante per le truppe russe. Quando la mina è esplosa, il carburante ha preso fuoco. Per giorni, la Russia ha cercato di inviare truppe ed attrezzature per spegnere l'incendio e salvare il carburante necessario. Ogni volta, sono stati eliminati dai droni ucraini. La Russia ha infine inviato due batterie di difesa aerea S-300 per cercare di riprendere lo spazio aereo e proteggere il treno del carburante. L'Ucraina ha utilizzato droni aerei economici per eliminare entrambe le batterie, ognuna delle quali costa un [stimato](https://www.armscontrol.org/act/2016-11/news-briefs/russia-completes-s-300-delivery-iran) 160 milioni di dollari. Ancora una volta, non è stata persa la vita di un singolo soldato ucraino.

La necessità di Patriot a Kiev

Una volta tornati dall'est, ci siamo incontrati con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, il ministro degli Esteri Andrii Sybiha, il presidente della Verkhovna Rada Ruslan Stefanchuk, il commissario presidenziale per la politica sanzionatoria dell'Ucraina Vladyslav Vlasiuk e l'allora vice comandante dell'Aeronautica ucraina Pavlo Yelizarov.

I funzionari ucraini hanno espresso la loro gratitudine agli Stati Uniti per il loro sostegno durante questa guerra, in particolare per le informazioni preziosissime che Washington ha condiviso con l'Ucraina. Quelle informazioni hanno permesso all'Ucraina di aiutare a proteggere i cittadini e di condurre con successo alcuni degli ultimi attacchi a lungo raggio all'interno della Russia. I funzionari hanno anche espresso gioia e ottimismo per l'annuncio di Trump che avrebbe concesso all'Ucraina una licenza per produrre i propri missili intercettori Patriot.

Il problema è che l'Ucraina è attualmente senza Patriot, le uniche armi che possono costantemente abbattere un missile balistico. Putin lo sa, ed è per questo che sta usando missili balistici per uccidere i civili a Kiev. I missili balistici sono così veloci che colpiscono prima che le sirene possano anche avvisare le persone di mettersi al riparo.

La prima notte che ho trascorso a Kiev, un forte botto ha fatto tremare i vetri della mia finestra d'albergo alle 12:30. Questo è stato immediatamente seguito dal suono delle sirene che si accendevano in tutta la città e dall'allarme sull'app Air Alert sul mio telefono. A quel punto, però, era troppo tardi - i danni dei missili erano già stati fatti. La Russia aveva lanciato cinque missili balistici contro Kiev, insieme a una moltitudine di droni. L'app Air Alert ha continuato a suonare ogni poche ore per tutta la notte con avvisi di attacchi in arrivo. In totale, tre persone sono state uccise e tredici sono rimaste ferite. La stessa scena si è ripetuta l'ultima notte a Kiev, quando la Russia ha lanciato sei missili balistici, sei missili da crociera e oltre 120 droni. Per fortuna, nessuno è stato ucciso ma dodici persone sono rimaste ferite.

Anche con una licenza per fabbricare i Patriot, ci vorrà tempo per l'Ucraina per costruire le strutture e gli intercettori. Nel frattempo, l'Ucraina ha bisogno di un cerotto per resistere agli attacchi della Russia contro i civili innocenti. Paesi europei come la Grecia che hanno i Patriot che stanno per raggiungere la fine della loro vita operativa dovrebbero venderli rapidamente all'Ucraina. Zelenskyy ci ha assicurato che l'Ucraina è pronta a usarli rapidamente prima della data di scadenza per proteggere il suo popolo.