Geoeconomic Tensions: USA e Alleati Affrontano le Squilibri Globali di Pechino

Tensioni geoeconomiche in aumento: Washington e le sfide globali

La pausa estiva è finita e Washington sta nuovamente facendo ricorso agli strumenti di "sticks" nel suo arsenale di statecraft economico, dall'escalation delle tariffe con il Canada alle sanzioni economiche secondarie contro i paesi che continuano a commerciare con l'Iran.

Le tensioni geoeconomiche sembrano destinate a intensificarsi mentre i banchieri centrali si riuniscono all'ombra delle Teton e i ministri delle finanze del Gruppo dei Venti (G20) si preparano a riunirsi vicino alle Blue Ridge Mountains alla fine del mese. Una delle sfide più grandi all'ordine del giorno non sarà risolta dalle tariffe o dalle sanzioni da sole: come affrontare gli squilibri globali che emanano principalmente dalla Cina.

Sbilanciare la Cina senza destabilizzare l'economia globale

Risolvere gli squilibri globali della Cina senza innescare una destabilizzazione economica più ampia non sarà facile. La buona notizia è che gli Stati Uniti, il Gruppo dei Sette (G7) e altri sono d'accordo sull'obiettivo generale e stanno perseguendo iniziative complementari in varie piattaforme plurilaterali. Tuttavia, il successo richiederà l'uso degli elementi positivi del kit di statecraft economico, i "carrots", oltre alle tariffe.

Tariffe favorevoli, crediti all'esportazione, esenzioni regolamentari e altri strumenti promettono di alimentare una crescita economica reciprocamente vantaggiosa tra i partner commerciali. Infatti, accordi commerciali bilaterali e plurilaterali sono proliferati almeno tanto quanto le tariffe punitive nell'ultimo anno. Questi accordi indicano una strada più costruttiva per diversificare le catene di approvvigionamento e riequilibrare il potere geoeconomico.

Derisking senza destabilizzare

Come gli Stati Uniti e i suoi partner possano derisking dalla Cina e come Pechino reagirà, potrebbe aiutare a plasmare l'equilibrio di potere geopolitico del ventunesimo secolo. Pechino sembra già percepire gli sforzi coordinati per diversificare le catene di approvvigionamento come una minaccia al suo modello di crescita economica basato sulle esportazioni.

La priorità, quindi, deve essere allineare gli interessi economici delle maggiori economie mondiali, minimizzando al contempo i rischi di uno smantellamento disordinato degli squilibri globali o di misure di autotutela economica reciprocamente distruttive. Come forum di discussione plurilaterale di primo piano per le questioni geoeconomiche e una delle poche opportunità per riunire i leader statunitensi e cinesi, il G20 ha un ruolo importante da svolgere. I suoi membri devono rimanere concentrati su priorità strategiche che supereranno i singoli mandati elettorali.

Tre meccanismi per mantenere la concentrazione

Tre meccanismi possono aiutare i decisori politici a mantenere questa concentrazione.

Primo: distinguere le differenze strutturali dalle guerre commerciali

Non ogni conflitto commerciale è una guerra commerciale. Il conflitto sulle tariffe tra Stati Uniti e Canada è una guerra commerciale bilaterale. Strutture plurilaterali come l'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada e le discussioni del G20 non possono disinnescare questa situazione. Le differenze strutturali di politica economica con la Cina, invece, sono strutturali e influenzano i mercati e i partner commerciali di tutta l'economia globale.

Il modello di crescita sponsorizzato dallo Stato cinese è incompatibile con le attuali fondamenta dell'economia globale. La Cina non condivide l'impegno del G7 per una sana competizione tra attori del settore privato puri. In particolare, decenni di politica industriale hanno contribuito a sovraccapacità ed export dipendenza, spingendo le aziende cinesi a cercare crescita nei mercati globali mentre la domanda interna non riesce a tenere il passo.

Queste differenze strutturali aiutano a spiegare perché così tanti decisori politici in tutto il mondo sono d'accordo con l'amministrazione Trump sul fatto che il sistema di Bretton Woods non sia più adatto allo scopo. Spiegano anche la crescente disponibilità del G7 a prendere partecipazioni azionarie governative in aziende di minerali critici.

Descrizione della sfida cinese come una guerra commerciale aumenta inutilmente le tensioni geostrategiche e crea la falsa impressione che strumenti di politica commerciale come tariffe, restrizioni alle esportazioni o finanziamenti commerciali possano fornire una soluzione rapida. Il fallimento nel fornire "vittorie" rapide in questo contesto aumenta i rischi gemelli di reazione dei votanti e di rotture economiche destabilizzanti.

Secondo: allineare gli interessi

Uno smantellamento disordinato degli squilibri globali della Cina creerebbe rischi sia per la Cina che per i suoi partner commerciali. Esiste già un ampio accordo all'interno del G7 sulla necessità di diversificare le catene di approvvigionamento dalla Cina, dai farmaci ai minerali critici. I decisori politici stanno agendo in modo plurilaterale da quasi un anno. Tre storie di successo significative si distinguono:

• L'Accordo di Turnberry, ratificato dal Parlamento europeo all'inizio di quest'anno, fornisce maggiore certezza e stabilità alla relazione economica transatlantica in un momento di significativo cambiamento.
• Il Pax Silica guidato dagli Stati Uniti promette di contrastare la dominanza di Pechino nel settore dei minerali critici fornendo a cinquantaquattro partner un accesso accelerato a tecnologie avanzate e crediti all'esportazione. Gli Stati Uniti potrebbero anche richiedere ai partner di rinunciare a simili accordi con la Cina.
• L'UE, il Canada e il Giappone hanno anche optato per partenariati economici e di investimento bilaterali. La Dichiarazione congiunta del G7 del 2026 sulle catene di approvvigionamento dei minerali critici ha espressamente sostenuto gli accordi plurilaterali come il quadro preferito per creare catene di approvvigionamento diversificate.

Queste scelte politiche sono comprensibili. Come ho sostenuto nel 2024, l'ingorgo all'Organizzazione Mondiale del Commercio non dovrebbe impedire ai paesi affini di procedere con la liberalizzazione del commercio nelle aree di alta priorità.

Bilanciare l'economia globale richiede ai decisori politici del G20 di investire capitale politico nell'allineamento degli interessi di crescita della Cina con un'economia globale più diversificata.

Terzo: articolare i benefici

Ridurre il rischio di concentrazione nelle catene di approvvigionamento potrebbe non essere inizialmente accolto con favore in Cina. I decisori politici di Pechino riconoscono che il loro modello di crescita basato sulle esportazioni di successo ha creato vulnerabilità indesiderate alla coercizione esterna. Al tempo stesso, apprezzano il potere di leva che la dipendenza di altri paesi dai mercati e dalle catene di approvvigionamento cinesi può fornire. La diversificazione delle catene di approvvigionamento potrebbe quindi essere vista come una minaccia alla crescente prominenza geoeconomica della Cina e, potenzialmente, alla sua crescita economica.

Ma ridurre una dipendenza non salutare dalla Cina non deve creare una minaccia esistenziale per il paese. Ironicamente, la diversificazione delle catene di approvvigionamento potrebbe anche allinearsi con altri obiettivi strategici cinesi. Pechino promuove la crescita accelerata in una serie di nazioni in via di sviluppo (la maggior parte delle quali si trova nell'emisfero meridionale). Ha anche costantemente evitato i ruoli e le responsabilità di leadership globale allo stile degli Stati Uniti. La Cina non può avere tutto. Non può essere l'unico fornitore mondiale di minerali critici mentre promuove un ordine multipolare.

I paesi dell'emisfero meridiale e vicino all'equatore hanno attualmente un'opportunità unica per accelerare i progressi economici e tecnologici aumentando la produzione e la manifattura avanzata nazionali, finanziate da generosi crediti all'esportazione del G7 e finanziamenti di banche di sviluppo multilaterali. Accordi commerciali e di investimento plurilaterali come Pax Silica potrebbero propellere una crescita economica drammatica in questi paesi. La Cina può beneficiare di queste tendenze. La domanda globale per i beni cinesi dovrebbe aumentare.

L'opportunità per gli Stati Uniti è quella di lavorare con i suoi alleati per costruire catene di approvvigionamento più resilienti e diversificate, riducendo al contempo la dipendenza dalla Cina. Questo richiederà un investimento significativo in tecnologie avanzate e infrastrutture, ma i benefici a lungo termine per l'economia e la sicurezza nazionale degli Stati Uniti saranno sostanziali.