La trasformazione della 3rd Brigade dell'Esercito Australiano

Townsville, Australia – La 3rd Brigade dell'Esercito Australiano, con sede a Townsville nel Queensland settentrionale, sta vivendo una trasformazione senza precedenti. Questa formazione corazzata pesante sta integrando nuove flotte di veicoli, un processo che ha importanti ripercussioni logistiche.

Il brigadiere Ben McLennan, comandante della brigata, ha dichiarato a Defense News che l'Esercito Australiano sta attraversando la sua più significativa ricapitalizzazione almeno dalla Seconda Guerra Mondiale, e che questa trasformazione sta avvenendo a un ritmo record.

Tuttavia, la maggior parte del suo impegno è rivolto a come sostenere questa brigata corazzata, che ha il potenziale per diventare "la formazione più letale del suo genere al mondo".

L'espansione della flotta di veicoli corazzati

Un fattore chiave dietro l'aumento delle esigenze logistiche è l'introduzione di veicoli corazzati più pesanti. Il 2nd Cavalry Regiment ha già ricevuto la sua intera dotazione di nuovi carri armati principali M1A2 SEPv3 Abrams. Inoltre, due squadroni di ingegneria corazzata riceveranno tutti i loro veicoli da combattimento per ingegneria basati su Abrams – il veicolo da assalto M1150 Assault Breacher e il ponte d'assalto M1074 Joint Assault Bridge – entro la fine del 2026.

Il primo obice semovente AS9 Huntsman di Hanwha è già arrivato a Townsville, e l'anno prossimo arriveranno i veicoli da combattimento della fanteria AS21 Redback di Hanwha. Successivamente, dal 2028 i veicoli da ricognizione combattimento Boxer 8x8 di Rheinmetall inizieranno a sostituire gli ASLAV in servizio da lungo tempo.

McLennan ha aggiunto che il loro stock di veicoli di recupero M88A2 è triplicato negli ultimi due anni, e il loro battaglione logistico corazzato aumenterà di una sottounità alla fine di quest'anno.

L'aumento delle esigenze logistiche

McLennan ha sottolineato l'importanza della logistica, citando cifre per evidenziare la sua criticità. La flotta di veicoli corazzati pesanti della brigata aumenterà del 630% in tre anni. Inoltre, la brigata passerà da 3.200 a circa 4.000 persone in tre anni, inclusa la crescita del "molto, molto importante livello logistico".

Un altro esempio del crescente carico di sostegno è il passaggio da una media di 40.000 litri di diesel al giorno durante le operazioni ad alta intensità a un fabbisogno giornaliero di oltre 300.000 litri.

Tutti questi nuovi sistemi d'arma richiedono anche il rifornimento. McLennan ha parlato della necessità di unità logistiche resilienti "per muovere la natura pesante delle munizioni e i tipi sempre più numerosi di munizioni: 30mm, Spike LR, diversi tipi di 155mm, molto più 12.7mm".

Ha sottolineato che l'espansione pesante della brigata "ci porterà da circa 30 pallet di munizioni al giorno a 105 quando si considera l'esecuzione di combattimenti ad alta intensità come brigata con tutto il nostro equipaggiamento. È una trasformazione significativa".

Avanzamenti nell'artiglieria

Il 4th Regiment, Royal Australian Artillery, sta passando dai vecchi obici trainati M777A2 agli obici semoventi AS9 Huntsman. Il primo AS9 da 155mm è arrivato alla 106 Battery alla fine di maggio, e l'unità avrà eventualmente una dotazione completa di sei AS9 più tre veicoli di rifornimento di munizioni AS10.

Il reggimento passerà da quattro M777A2 per batteria a sei AS9, con McLennan che afferma che la nuova struttura e le piattaforme "aumentano la nostra capacità, la potenza di fuoco, la mobilità, la protezione di almeno il 300%".

Il maggiore Fergus Robinson, comandante della 106 Battery, ha evidenziato: "Una delle sfide più grandi per i soldati sarà la manutenzione del veicolo – questo è il tuo veicolo, questa è la tua casa e sei responsabile di esso. La loro capacità di mantenere il veicolo, così come il sistema d'arma, è estremamente importante".

Data la dimensione imponente degli AS9 da 48 tonnellate e dei loro veicoli di supporto AS10, il 4th Regiment riceverà per la prima volta veicoli di recupero M88A2 Hercules. "Questo sarà qualcosa su cui dobbiamo esercitarci e sviluppare le nostre competenze per portarle a un punto maturo, dove siamo sicuri di poterlo fare di notte, sotto fuoco, sotto contatto", ha ammesso il maggiore Robinson.

Infrastruttura di base

Tutta questa espansione di capacità richiede nuove infrastrutture, con McLennan che discute di una trasformazione nella sede della brigata di Lavarack Barracks a Townsville.

"Avremo aperto entro la fine dell'anno probabilmente la migliore struttura di uso comune, certamente nell'emisfero meridionale e forse la più moderna al mondo, che serve tutte queste flotte con riparazioni di grado leggero e medio". I lavori di infrastruttura continueranno nei prossimi anni mentre arrivano nuovi equipaggiamenti.

Ad esempio, il reggimento di artiglieria ha aperto un nuovo hangar di manutenzione a maggio. Questo presenta una gru a ponte da 10 tonnellate che permette il cambio dei gruppi motopropulsori dei veicoli.

McLennan ha aggiunto: "Contemporaneamente, vengono costruite ulteriori strutture di tiro presso il Townsville Field Training Area per consentire alla brigata corazzata di raggiungere i suoi elenchi di compiti essenziali per la missione anno dopo anno".

Maggiore letalità

Mentre alcune unità dell'esercito in tutto il mondo cercano di diventare più leggere e mobili, il contrario è vero per la 3rd Brigade australiana.

Come ha spiegato McLennan a Defense News: "Il fatto è che il sistema di combattimento combinato – non solo i carri armati, ma i veicoli da ingegneria corazzati, l'artiglieria semovente – sono rilevanti come mai prima d'ora, se non di più. Si adattano alla minaccia e anche alle tecnologie che possono aiutarli a raggiungere un livello di potenziale che in precedenza non potevamo".

Ha detto che "siamo molto, molto concentrati" su questa trasformazione, e "stiamo traendo lezioni da altri che lo stanno facendo per davvero, di routine".

Oltre a trasformare la 3rd Brigade, l'Esercito Australiano sta contemporaneamente costituendo un Littoral Maneuver Group, maturando la sua 10th Brigade equipaggiata con HIMARS e NASAM, e introducendo l'elicottero da attacco AH-64E Apache.

Integrazione di Droni e Veicoli Terrestri Non Pilotati

Oltre all'espansione dei veicoli corazzati, la 3rd Brigade sta integrando un numero crescente di droni aerei per logistica, sorveglianza e attacco. Il comandante McLennan ha rivelato che presto arriveranno anche veicoli terrestri non pilotati, tra cui varianti in grado di attraversare campi minati trainando tubi pieni di esplosivi per creare percorsi sicuri. Questa innovazione rappresenta un significativo passo avanti nella capacità della brigata di operare in ambienti ostili e di ridurre il rischio per le forze umane.

Sfide e Adattamenti

L'introduzione di nuovi sistemi d'arma come gli AS9 Huntsman e i veicoli di supporto AS10 presenta sfide uniche. La dimensione e il peso di questi veicoli richiedono nuove competenze e procedure. Il maggiore Robinson ha sottolineato la necessità di esercitarsi costantemente per raggiungere un livello di maturità operativa che permetta di eseguire operazioni complesse, come il recupero di veicoli danneggiati sotto fuoco nemico o di notte. Questo richiede un impegno significativo nella formazione e nello sviluppo di protocolli operativi standard.

Cooperazione Internazionale e Lezioni Apprehese

La 3rd Brigade non opera in isolamento, ma trae vantaggio dalle esperienze di altre forze armate che hanno già implementato trasformazioni simili. McLennan ha evidenziato l'importanza di apprendere da queste esperienze per evitare errori e accelerare il processo di adattamento. Questa cooperazione internazionale è cruciale per garantire che la brigata sia pronta a operare in scenari complessi e dinamici.

Impatto sulla Sicurezza Regionale

La trasformazione della 3rd Brigade ha implicazioni più ampie per la sicurezza regionale. L'Australia sta rafforzando la sua capacità di difesa in un contesto geopolitico sempre più complesso, caratterizzato da tensioni crescenti e sfide alla sicurezza. La modernizzazione della brigata contribuisce a mantenere un equilibrio di potere nella regione e a garantire la stabilità.

Prospettive Future

Mentre la 3rd Brigade continua a evolversi, altre unità dell'esercito australiano stanno subendo trasformazioni parallele. La creazione del Littoral Maneuver Group, l'integrazione di sistemi avanzati come HIMARS e NASAM nella 10th Brigade, e l'introduzione dell'elicottero da attacco AH-64E Apache indicano un impegno strategico a migliorare la prontezza operativa e la capacità di risposta dell'esercito australiano. Queste iniziative collettive rafforzano la posizione dell'Australia come attore chiave nella sicurezza regionale e globale.

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